2022年11月14日 18:00

アマチュア野球におけるデータ活用の最前線成功のカギは「コミュニケーション」にあり　元慶應義塾大学野球部助監督・竹内大助　

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リーグ戦でベンチから戦況を見つめる竹内氏(左から2番目)　提供＝慶應義塾大学野球部

　2018年まで社会人野球の名門・トヨタでプレーし、その後、慶應大学の助監督となった竹内大助氏。裏方としてチームをサポートする立場で、竹内氏が力を入れていたことのひとつに“データ活用”がある。竹内氏が在籍中、同大学は６シーズンを戦い、リーグ優勝３度、日本一を２度経験という素晴らしい成績を残した。その裏で行われていたデータ活用の現場に迫りたい。

　データと一口で言っても、その内容はさまざまである。野球においては、個人の成績などのスタッツと呼ばれるデータや、それを掘り下げて分析するセイバーメトリクスもある。選手の身体能力を測定して、それを管理するのもデータであり、そこに加え、別の記事では過去に、“新データ”と称したような、打球速度や、ボールの回転数などといったものもある。ひとことで“データ活用”といっても、その実態はさまざまだ。

　竹内氏は慶應大学において、それらを、選手たちのことを“客観的に評価できる材料を作る”ために活用しようと考えた。

「私がデータ活用を取り入れたいと思ったきっかけはいくつもあったのですが、ひとつは近年、部内において故障が多かった点があります。特に、ピッチャー陣に故障離脱してしまう選手が多く、なかなか全員が満足のいくシーズンを送れないという反省がありました。故障を減らして、全員が良いコンディションで戦える仕組みを作りたいと思ったんです」

　まず、取り組んだのはコンディション管理。跳躍力や走力などの身体能力を定期的に計測する他、選手たちに毎日自分のコンディションを入力する仕組みを導入した。違和感のある場所があるかないかなどはもちろんのこと、いま自分の体力がどれくらいあると感じているかというようなことを数値で記入させる取り組みも実施した。

「これはどのレベルのチームでもあることだと思いますが、例えば身体の不調を正直に訴えてしまうと、試合に出られなくなってしまうのではないか、という不安から、どうしても隠しがちになってしまう部分があったと思います。そこを選手たちとの会話の中で、『起用の基準にするのではなく、自分達の身体を守るため、成長させるために活用する』ということを訴えて、取り組んでもらいました」

(提供＝慶應義塾大学野球部)

　体力が万全の場合を『100』とした場合に、その日はどれくらいあるのか、睡眠がどれくらい取れたかなどを集計。選手たちが正直に入力していくことで、例えば特定の練習のあとには体力の消耗を感じやすいなどの傾向がみえてきた。「そういった数字の積み重ねができたおかげで、大事な試合前の過ごし方などをうまく設計できた」とは竹内氏。一般的にはデータ活用には適さないような選手の主観的な情報も継続して取得することによって、ゆくゆくは客観的な情報として活用することができる。コンディション管理の重要性は、短期的な部分では見えづらいかもしれないが、継続していくことで間違いなく、選手たちの力になりうるだろう。